終活って必要なの？
できれば準備しておきたいこと

「終活」にどのようなイメージをお持ちでしょうか。終活は自分の「死」に向き合うことですから、あまり嬉しいものではありません。ネガティブなイメージを持たれている方も多いでしょう。しかし、終活は充実した人生を送る準備であるとも考えられます。終活に対する意識や準備すべきことについて考えていきます。

終活を手続きの面から見れば「自分が亡くなったときの準備」ですが、気持ちの面からは「人生を生き生きと過ごすための準備」と見ることもできます。実際にアンケート調査でも、60歳以上では約3分の1の方が終活を前向きに捉えているようです。

終活を「死ぬ準備」と考えると気が滅入りますし、まるで「死ぬために生きている」かのようです。しかし、例えば生命保険（特に死亡保険）も終活と同じく、死を前提としていますが、保険に加入することで金銭的な準備が整い、少し安心できます。終活を「いまを生きるための準備」と考えて取り組むと、将来への希望が持てると思います。

終活は基本的には「家族など残された人のため」に行うものですが、「いまを生きるための準備」と考えると、「自分のため」に行うものでもあります。一般的に終活と言われるものには、以下のような項目があります。

このうち〔生前の自分の生活や権利に関するもの〕は当然に「自分のための終活」ですが、これ以外の項目でも実は「自分のため」であるものがあります。例えば、「断捨離」は残された家族が困らないようにという気持ち（親心）から行うように見えますが、仮に何も整理しないで亡くなったとしても、家族は（大変ではありますが）遺品整理をするだけですので、決定的に困るような状況にはなりません。むしろ、断捨離は自分の人生を振り返り、気持ちとともに過去を清算するような側面が強いように感じられます。「エンディングノート」も大切な情報やメッセージを書くものですが、人生を振り返って気持ちを整理する機会であるとも言えます。

上記のように、終活には多くの項目があり、全部できればそれに越したことはないのですが、現実には全部は無理なので、優先順位を決めて取り組むことをお勧めします。最初に用意したいのが「終活ボックス」（または終活ファイル）です。相続が起こったときに遺族が一番困るのは「どこにどんな財産があるのか手掛かりがない」ことです。この終活ボックスに、通帳やカードのコピー、取引残高報告書、保険証券、不動産権利証書など大切な書類を入れておき、その所在を家族など信頼できる人に伝えておくと良いでしょう。

また、エンディングノートは全部書こうとすると大変なので、自分が一番気になること（例えば子供のこと、ペットのこと、お墓のこと、封緘したパスワードなど）だけを書いて、終活ボックスに入れておきます。

終活ボックスが準備できたら、上記の終活項目リストから、ご自身で最も気になることから着手し、全てをやりきらない気持ちで少しずつ進めれば、負担感も少ないでしょう。

終活には「生前のリスクに対する備え」と「死後のリスクに対する備え」があります。上記の終活項目リストのうち〔生前の自分の生活や権利に関するもの〕が前者に該当しますが、特に、おひとりさまやご家族と疎遠な方は、必要に迫られる前に準備しておきましょう。これらの項目の多くは契約行為ですので、正常な判断ができる心身ともに健全な状態のうちに手続きすることで、後悔のない生き生きとした人生を歩めることが期待できます。